El Puigmal o Puigmal d'Er es una montaña ya de considerable altitud, de hecho, es el pico más alto del Pirineo Oriental y forma parte de la ladera occidental del Valle de Nuria, conformando con otras cimas importantes de la zona como Noufonts, Pic d´Eina o Noucreus un formidable circo en cuya base se encuentra el santuario. Las subidas clásicas a esta cumbre parten desde el mismo santuario o bien desde la Collada de la Fontalba (2077 mts.) a la que se accede en coche por una pista, en buen estado, que arranca en la bella localidad de Queralbs. En principio estas dos variantes no presentan mayor dificultad pero nosotros venimos de un periplo pirenaico que dura ya una semana y siguiendo el GR-11 hemos dormido la noche anterior en el Albergue de Planoles. Desde este pueblo y más aun desde el albergue situado junto al río, la distancia y el desnivel son importantes y la cosa se agrava un poco más si añadimos el inconveniente de que llevamos todo a cuestas (mochila para una semana con saco, colchoneta mudas, etc.), pero es el último día y la traca final no nos defraudará.
Arranca la jornada desde el albergue Pere Figuera de Planoles, agradable establecimiento de la Generalitat a orillas de El Rigat (Buena y abundante comida y magnífica atención. Media pensión 26,95 €). Son las siete de la mañana y ya de salida, cuesta cafre hasta el pueblo.
En el pueblo, todavía dormido, encontramos suficiente señalización que guía nuestros pasos hasta el camping por un empinado sendero.
Tenemos la opción de tomar el GR-11 en el que nos espera un subidón de miedo o tomar la agradable carreterilla que sube al Collet de les Barraques que, vuelve a enlazar con el 11 y es mucho más suave.
Metidos en el 11, avanzamos entre espesos pinares con duros repechos.
Alcanzamos una campa en la que existe un área recreativa con fuente junto a la cual se encuentra
el Refugio Corral Blanc que hubiese sido una buena alternativa para pernoctar y nos hubiese ahorrado más de 700 mts. de desnivel (alojamiento 13 €, media pensión 29 €. Refugio privado, no hay descuento por estar federado).
El 11 discurre ahora casi 1 km por la carretera y junto al Collet tenemos un mirador con estupendas vistas de la Sierra de Montgrony. Pero hoy hace calor y hay una espesa calina que hace que la visibilidad sea realmente mala.
Desde Les Barraques sale a la izquierda un carril en dirección norte que tomaremos. El camino está flanqueado por pinatos y a la derecha tenemos el impresionante barranco del Riu de Tosa.
Después de pocos metros giramos a la derecha, abandonando el carril.
El sendero desciende suavemente por la margen derecha del barranco
hasta depositarnos en la Font de l´Home Mort situada en el paraje conocido como Pla de les Tores por el que discurre el río de Tosa.
La señalización, que en algunos tramos del GR-11 deja mucho que desear, en este tramo es correcta y ahora pasamos a la otra parte del valle. Dejamos de caminar por el GR-11 feten y tomamos la variante GR-11.8
para superar un duro repecho.
Ganada de nuevo la cota 2000 desaparece el pinar y circulamos por extensos prados alpinos. Lástima de la poca visibilidad.
Numerosos rebaños de ganado vacuno pastan apaciblemente.
Y casi llaneando alcanzamos el Collet d'Estevenis donde podemos descansar un rato y disfrutar del panorama.
Continuamos la marcha y a nuestra derecha el profundo valle del río Freser.
Llegando a la Fontalba el camino se empina de nuevo y observamos la pista que sube desde Queralbs.
Hito en la Collada de Fontalba.
La Fontalba se encuentra a 2070 mts. de altitud y aquí abandonamos el GR-11.8.
En la Fontalba tiene su inicio la senda que, en dirección oeste, nos conducirá al techo de Gerona. Impresiona un poco en "pechaco" que se ve pero luego no es para tanto.
Albergue de Nuria desde la Fontalba, meta del día de hoy.
El GR-11.8 continua hacia el norte hasta Nuria con nuestra altiva montaña al fondo.
Tras un inicio más o menos suave, la senda asciende con fuerza y la Fontalba queda muy abajo en pocos pasos.
Los bastones nos ayudan a impulsarnos y a mantener el equilibrio.
Espectacular.
Valle del río Freser.
Alcanzando la Cim de la Dou a 2459 mts.
y contiguo a esta el Coll del Borrut desde el que damos vista al Torrent de la Cometa por el que trepa otra espectacular senda vía Coll de l'Embut.
Sendero GR-11.8 a Nuria y Pic de Fontnegra al fondo.
Desde el Coll se aprecia la mayor parte de la subida que se realiza por la cresta sur. Es una especie de "Sagra" pero a lo bestia. Nos da un poco que pensar.
Torrent de la Cometa.
Cuando llegamos a la Fontalba, el viento ya se hacia notar, pero ahora a casi 2500 mts. es un auténtico vendaval que nos sacude sin compasión.
La sendilla atraviesa alguna canal que nos hostiga algo.
Alcanzando EL Bressol a 2665 mts.
Desde este punto la profundidad de los valles se escapa de nuestra vista y aunque suene a tópico, nos sentimos pequeños, minúsculos y débiles ante semejante espectáculo natural.
Último y exigente tramo final (con mochilones)
A lo lejos vemos la estación de esquí de Cerdagne-Puigmal 2900 en territorio francés.
La vereda trepa por un infame pedregal.
Superado este duro tramo, caminamos por un terreno mas sosegado que nos recuerda, no sabemos porqué y salvando las diferencias a nuestros queridos Campos de Hernán Pelea. La cima ya está a tiro de piedra.
El viento de poniente se hace casi insoportable y cuesta avanzar.
Numerosos abrigos existen en los alrededores del vértice.
Cima, detalles y limitadas vistas.
Senda de bajada a Nuria.
Que pena, no se ve nada.
Bastiments 2883 mts.
La senda de bajada tiene un inclinación importante y discurre entre neveros y enormes canchales.
Bajando a la Coma de l'Embut.
No somos expertos en la materia pero por altitud, orientación y disposición de materiales, aquí tubo que haber un glaciar.
Pluviómetros. Junto a ellos discurre la senda alternativa de bajada.
Atravesamoss el Torrent de la Coma.
Sorprendentes colores.
La cima queda muy lejos.
El río se encajona en el Pla del Sarronar.
Y continuamos el descenso. Ya vemos las pistas de la mini-estación de esquí de Nuria.
Cascadas.
Y de repente el río desaparece en una sima denominada Forat e l'Embut. Debe ser algo parecido al Forau d'Aigualluts en el que desaparecen las aguas del glaciar de Aneto.
Ya vemos el Albergue, nuestra posada.
Y el santuario.
Estación.
Pero la fiesta no ha terminado todavía. Hay que subir al albergue (El telecabina funciona hasta las 5 de la tarde pero subimos a pie).
Hay que salvar 160 mts. de desnivel en 1 km. escaso.
Bandera del Albergue.
Antes de cenar aun tendríamos tiempo de bajar a visitar el santuario (bajada y subida a pie) y el hotel que ofrece unos precios razonables. Nuria es un sitio ideal para ir con niños.
El albergue cuenta con unas buenas instalaciones. Media pensión 33,50 €. Descuento 10% para federados.
Tiempos de paso:
Salida Albergue Pere Figuera: 07:00
Refugio Corral Blanc: 08:36
Descanso 35 min.
Coll Fontalba: 11:30
Parada 30 min.
Puigmal 13:40
Parada 10 min.
Albergue de Nuria: 16:15
Meteo a la salida: Temperatura agradable .Viento en calma al inicio y vendaval en la cima. Muy mala visibilidad.
Fecha de realización 29 de junio de 2012. Época recomendada: Todas excepto invierno. En invierno es una ascensión difícil. Dificultad: Hors categorie. Fuentes: Refugio y Font de l'Home Mort. Señalización: GR-11 y variante GR-11-8 e hitos de piedras. Equipo: Media montaña.
